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종이 가방을 만드는 데는 플라스틱 가방을 생산하는 것보다 약 70% 더 많은 에너지가 소요됩니다. 그러나 종이에 사용되는 목재 섬유는 재생 가능한 자원이며 성장 과정에서 탄소를 저장한다는 점에서 환경적으로 이점이 있습니다. 반면, 대부분의 플라스틱은 원자재의 거의 전부를 화석 연료에 크게 의존하고 있습니다. 연구에 따르면 플라스틱 제조는 톤당 약 20% 더 높은 CO2 환산 배출량을 발생시킵니다. 이러한 수치는 플라스틱이 현재의 기후 위기에 얼마나 기여하고 있는지를 고려할 때 매우 중요합니다.
종이 제조는 각 가방당 약 1,004갤런의 담수를 사용하며, 이는 플라스틱의 58갤런보다 훨씬 많습니다. 다만 그 중 85%는 폐쇄 순환 시스템에서 재활용됩니다. 반면 플라스틱 생산은 수생 생물에 해로운 것으로 알려진 스티렌 및 벤젠 유도체 등, 수역으로 유입되는 화학 오염물질을 3.8배 더 많이 배출합니다.
2023년 지속 가능성 보고서에 따르면, 종이 봉투는 분해 및 재활용을 통해 3년 이내에 탄소 중립을 달성할 수 있는 반면, 플라스틱 봉투는 환경에 400년 이상 잔존한다. 5~7회 재사용 가능하고 전 세계 재활용률이 76%인 종이 봉투는 재활용률 9%에 그치며 대부분 일회용으로 사용되는 플라스틱보다 우수한 성능을 보인다.
적절하게 퇴비화할 경우, 종이는 대개 2개월에서 6개월 사이에 분해되며 유해 물질을 남기지 않습니다. 바다에 버리면 대부분의 종이도 단 몇 주 안에 사라집니다. 반면 플라스틱은 수백 년 동안 사라지지 않고 미세플라스틱이라 부르는 작은 조각으로 변합니다. 매립지 역시 플라스틱의 또 다른 문제 지점입니다. 매립지에 쌓인 비닐봉투는 메탄가스를 발생시키는데, 과학자들은 이것이 대기를 가두는 능력 면에서 일반 이산화탄소보다 무려 28배나 더 심각하다고 말합니다. 또한 동물들이 이러한 폐기된 플라스틱에 걸려들어 다치는 문제도 잊어서는 안 됩니다. 연구에 따르면 야생동물이 자연환경 어딘가에서 이런 폐기된 플라스틱에 얽힐 확률이 약 58퍼센트 정도입니다.
우리가 종이로 포장하는 물품의 절반 이상은 실제로 목질 섬유에서 시작되며, 이는 적절하게 관리할 경우 스스로 재생될 수 있는 자원이다. 이렇게 생각해보자: 2023년 엘렌 맥아더 재단의 보고서에 따르면 플라스틱은 매년 약 1200만 배럴의 석유를 소비한다. 반면 종이는 나무에서 추출한 셀룰로오스를 사용하는데, 이 나무는 베어낸 후 다시 심을 수 있기 때문에 다르게 작용한다. 산림이 지속 가능하게 관리되고 있다고 인증받은 경우, 매년 수확량보다 약 28퍼센트 더 빠르게 다시 자라는 경향이 있다. 이는 우리의 포장 수요를 충족시키면서도 자연 균형을 유지하는 데 도움이 된다.
FSC와 같은 인증 제도는 엄격한 공급 이력 관리 기준을 시행함으로써 세계자연기금(2023) 조사 결과 소비자의 삼림 파괴에 대한 우려의 93%를 해결한다. 이러한 시스템은 나무 섬유를 산림에서 최종 제품에 이르기까지 추적하며, 기존 공급망 대비 블록체인 기술을 활용해 모호한 조달 방식을 61% 줄이고 있다.
종이 기반 포장재 1톤은 소매업에서 사용되는 화석 연료 기반 플라스틱 1.4톤을 대체하며(저널 오브 클리너 프로덕션 2023), 3.2톤의 이산화탄소 배출을 예방한다. 전 세계 포장 수요가 매년 3.1%씩 증가하는 가운데, 종이의 재생 가능성은 성장-수확-재조림 사이클에 기반하여 석유 기반 소재에 대비되는 확장 가능하고 폐쇄 순환형 대안을 제공한다.
전 세계적으로 약 80퍼센트의 사용된 종이 가방이 재활용 센터와 수거 프로그램을 통해 수거되어 다시 유통됩니다. 이후에는 어떻게 될까요? 종이는 펄프로 분해되고 오염물질이나 이물질이 제거된 후 상자나 티슈 같은 새로운 제품으로 압축됩니다. 플라스틱과 비교했을 때 종이가 두드러지는 점은, 플라스틱은 일반적으로 한두 번의 재활용 사이클 후에 거의 분해되는 반면, 종이의 긴 섬유는 구조를 유지할 수 없을 정도로 너무 짧아지기 전까지 약 다섯 번에서 일곱 번의 재활용 사이클 동안 튼튼하게 유지된다는 것입니다. 이로 인해 장기적으로 종이는 지속 가능한 포장 솔루션에 훨씬 더 나은 선택지가 됩니다.
전 세계 종이 가방의 재활용률은 약 80%로, 플라스틱의 5~7%에 비해 훨씬 높은 수준이다. 그러나 지역별로 큰 차이가 있다. 부유한 국가들에서는 종이 폐기물의 60%에서 거의 90%까지 재활용하는 반면, 개발도상국 지역에서는 제대로 분류할 수 있는 시스템이 부족하기 때문에 사용 가능한 종이의 최대 40%가 폐기되는 실정이다. 이러한 불균형을 해결하기 위해 전문가들은 2030년까지 전 세계적으로 약 2000억 달러의 투자가 필요할 것으로 추산하고 있다. 이 정도의 자금은 재사용 가능한 소재에 대한 수요 증가에 대응할 수 있도록 더 나은 시설과 처리 과정을 구축하는 데 도움이 될 것이다.
음식물 찌꺼기, 왁스 코팅, 그리고 복합소재 라벨이 수집된 종이의 12%를 오염시켜 대부분의 배치를 재활용할 수 없게 만든다. 또한 일반 시민들의 참여율이 낮아서(가정 중 단지 35%만 종이 쓰레기를 꾸준히 분리 배출) 회수율이 저하되고 있다. 자료 지속 가능성 연구에 따르면, 오염 방지 교육을 개선하면 매년 약 1800만 톤의 사용 가능한 섬유를 다시 확보할 수 있다.
지속 가능한 포장 트렌드로 인해 종이 가방은 단순히 상점에서 사용하는 기능적인 물건을 넘어섰다. 요즘 소비자의 약 3분의 2는 구매 후 쓰레기가 어떻게 처리되는지 신경 쓰기 때문에 종이로 포장된 제품을 실제로 선택한다. 사람들은 플라스틱이 천 년 가까이 지속될 수 있는 데 비해 종이는 얼마나 빠르게 분해되는지 주목하고 있다. 종이 포장을 도입한 기업들은 종종 더 나은 성과를 거두기도 한다. 지속가능성을 중시하는 고객들 사이에서 반복 구매율이 약 3분의 1 증가했다고 보고하는 기업들이 많으며, 같은 고객들이 지속가능성에 앞장서는 브랜드에서 제품을 구매할 때 거의 10% 더 지불하는 경향이 있다. 시장은 이런 친환경적인 선택을 하는 기업을 명확히 보상하고 있다.
종이의 자연스러운 외관은 브랜드화를 위한 캔버스 역할을 하며, 특히 최근 논의된 친환경 잉크를 사용할 경우 소비자가 제품을 플라스틱 포장보다 약 44% 더 잘 기억하도록 도와줍니다. 최근 조사에 따르면, 25세에서 40세 사이의 젊은 소비자들은 지속 가능한 소재로 포장된 제품에 평균 12% 더 많은 금액을 지출하는 경향이 있으므로 친환경 전환은 실제로 수익 증대에도 기여합니다. 실제 사례를 살펴보면, 재활용 원료 표시를 두드러지게 부각하는 식료품점들은 이전보다 재고 회전 속도가 약 23% 빨라진 것으로 보고하고 있습니다. 한편 의류 매장들은 온라인에서도 흥미로운 현상을 관찰하고 있는데, 재활용 소재로 만들어진 예쁜 소포를 소개하는 게시물은 모든 플랫폼을 통틀어 좋아요와 공유 수가 약 27% 더 많습니다.
종이 포장은 펄프화에서 펄프의 수분을 증발시키는 과정까지 여러 단계의 생산 공정을 거치기 때문에 더 많은 에너지를 필요로 합니다. 에너지 소비가 크지만, 종이는 재생 가능한 원료 조달 측면과 전반적인 탄소 배출 감축 측면에서 이점을 제공합니다.
전 세계적으로 종이봉투의 재활용률은 약 80%로, 겨우 5~7%에 불과한 플라스틱 봉투보다 훨씬 높습니다.
종이봉투는 분해와 재활용 과정을 통해 몇 년 안에 탄소 중립을 달성합니다. 반면 플라스틱은 완전히 분해되는 데 400년 이상이 걸릴 수 있습니다.
플라스틱 폐기물은 수백 년 동안 환경에 그대로 남아 미세 플라스틱으로 분해되며, 이는 야생동물과 생태계에 유해한 영향을 미칩니다. 매립지에서는 플라스틱이 메탄가스를 발생시키는데, 이는 강력한 온실가스로 기후 변화를 악화시킵니다.
종이는 재생 가능한 목재 섬유로 만들어진 반면, 플라스틱은 비재생 가능한 화석 연료에서 유래합니다. 또한 종이는 훨씬 빠르게 분해되며 재활용률도 더 높아 포장재로서 더 지속 가능한 선택이 됩니다.
핫 뉴스2025-02-05
2025-02-05
2025-02-05
