EN
Fabricar bolsas de papel require aproximadamente un 70 por cento máis de enerxía en comparación coa produción de bolsas de plástico. Non obstante, existe algún beneficio ambiental, xa que as fibras de madeira utilizadas no papel son recursos renovables que, ao crecer, almacenan carbono. Por outra banda, a maioría dos plásticos dependen en gran medida dos combustibles fósiles para case todos os seus ingredientes básicos. Os estudos amosan que a fabricación de plástico xera uns 20% máis de emisións de CO2 equivalente por cada tonelada producida. Estes números son realmente importantes cando pensamos no grao no que o plástico contribúe aos nosos problemas continuados coa crise climática.
A fabricación de papel utiliza uns 1.004 galóns de auga doce por bolsa—moito máis ca os 58 galóns do plástico—aínda que o 85% desa auga se recicla en sistemas de ciclo pechado. Non obstante, a produción de plástico libera 3,8 veces máis contaminantes químicos nas canles de auga, incluídas derivados de estireno e benceno que se sabe que danan a vida acuática.
Un informe de sostibilidade de 2023 descubriu que as bolsas de papel poden acadar a neutralidade de carbono en tres anos mediante a descomposición e o reciclaxe, mentres que as bolsas de plástico persisten no medio ambiente durante máis de 400 anos. Con 5–7 ciclos de reutilización e unha taxa global de reciclaxe do 76%, o papel supera ao plástico, do que só se recicla o 9% e que é predominantemente de uso único.
Cando se composta correctamente, o papel tende a descomporse entre dous e seis meses e non deixa atrás ningún material pernicioso. Lánzao ao océano e a maioría dos papeis simplemente desaparecerá en só unhas semanas. Agora compárao co plástico, que basicamente se transforma en pequenos fragmentos que chamamos microplásticos e permanece durante centos de anos. Os vertedoiros son outro foco de problema para os plásticos. Esas bolsas de plástico que están alí producen gas metano, algo que os científicos din que é en realidade 28 veces peor que o dióxido de carbono común no que respecta ao atrapamento de calor na nosa atmosfera. E tampouco debemos esquecer aos animais que quedan atrapados nelas. Estudos amosan unha posibilidade de case o 58 por cento de que a vida silvestre acabe enredada nestes plásticos descartados en algún lugar da natureza.
Máis da metade do que envolvemos en papel empeza realmente como fibra de madeira, algo que pode renovarse se se manexa axeitadamente. Pensao deste xeito: os plásticos consomen arredor de 12 millóns de barrís de petróleo cada ano segundo ese informe da Ellen MacArthur de 2023. O papel funciona de forma diferente porque utiliza celulosa de árbores, plantas que as persoas poden volver plantar despois de cortalas. Cando os bosques están certificados como xestionados de forma sostible, tenden a regenerarse un 28 por cento máis rápido do que se colle cada ano. Isto axuda a manter a natureza equilibrada mentres seguimos satisfacendo as nosas necesidades de envase.
Certificacións como a FSC resolven o 93% das preocupacións dos consumidores sobre a deforestación (World Wildlife Fund 2023) ao facer cumprir normas estritas de trazabilidade. Estes sistemas rastrexan a fibra de madeira desde o bosque ata o produto final, reducindo as prácticas opacas de obtención de materias primas nun 61% en comparación coas cadeas de suministro convencionais grazas á tecnoloxía blockchain.
Cada tonelada de empaquetado baseado en papel substitúe 1,4 toneladas de plásticos derivados de combustibles fósiles no uso minorista (Journal of Cleaner Production 2023), evitando 3,2 toneladas de emisións de CO₂. Conforme aumenta a demanda global de empaquetado ao 3,1% anual, a renovação do papel—baseada nun ciclo de cultivo-colleita-replante—ofrece unha alternativa escalable e de ciclo pechado aos materiais baseados en petróleo.
A nivel mundial, aproximadamente o 80 por cento das bolsas de papel usadas recollese e volve a poñer en circulación a través de centros de reciclaxe e programas de recollida. Que ocorre despois? O papel desfírase en pasta, límpase de calquera suxeira ou material estranho e despois prensa-se para facer novos produtos como caixas ou tecidos. O papel destaca aquí en comparación co plástico porque o plástico basicamente se degrada despois dunha ou quizais dúas voltas de reciclaxe. Pero as longas fibras do papel seguen resistentes durante uns cinco a sete ciclos completos antes de que finalmente sexan demasiado curtas para sosteñeren estruturas. Iso fai do papel unha opción moito mellor para solucións de embalaxe sostible a longo prazo.
A taxa global de reciclaxe de bolsas de papel ronda o 80 %, o cal é moito mellor ca o que vemos co plástico, que está en apenas entre o 5 e o 7 %. Aínda que hai diferenzas considerables segundo as rexións. Nos países máis ricos, consegue reciclarse entre o 60 % e case o 90 % dos residuos de papel. Pero a situación é distinta nas zonas en desenvolvemento, onde ata o 40 % do papel aproveitable acaba perdido por mor da falta de sistemas adecuados para clasificar correctamente os residuos. Para corrixir este desequilibrio, os expertos estiman que será necesario investir arredor de 200.000 millóns de dólares a nivel mundial antes do ano 2030. Esa cantidade permitiría construír instalacións e procesos mellorados necesarios para facer fronte á crecente demanda de materiais que poden ser realmente reciclados de novo.
Os restos de comida, os recubrimentos de cera e as etiquetas de materiais mixtos contaminan o 12% do papel recollido, o que adoita facer que lotes completos sexan non reciclables. Ademais, a baixa participación pública—só o 35% dos fogares separa consistentemente os residuos de papel—dificulta a recuperación. Mellorar a educación sobre a contaminación podería recuperar 18 millóns de toneladas de fibra aproveitable anualmente segundo investigacións en sostenibilidade de materiais.
As tendencias en embalaxe sostible converteron as bolsas de papel en algo máis que simples artigos funcionais para as tendas. Cerca de dous terzos dos compradores elixen produtos envoltos en papel hoxe en día porque importálles o que ocorre co lixo despois da compra. A xente dáse conta de como o papel se descompón rapidamente en comparación co plástico, que pode permanecer medio milenio. As empresas que pasan á embalaxe de papel adoitan ver tamén mellores resultados. Moitas informan dun aumento de case un terzo nos clientes habituais que se preocupan polo consumo ecolóxico, ademais destes mesmos clientes tenden a pagar case un 10% máis cando mercan marcas comprometidas coa sustentabilidade. O mercado premia claramente aos negocios que toman esta decisión amigable co medio ambiente.
O aspecto natural do papel actúa como unha lona para a marca, axudando aos clientes a lembrar os produtos aproximadamente un 44 por cento mellor que co embalaxe de plástico, especialmente cando se usan esas tintas amigas do medio ambiente das que temos estado a falar ultimamente. Os consumidores máis novos, entre 25 e 40 anos, tenden a gastar uns 12 por cento máis en artigos envoltos con materiais sostibles segundo recentes enquisas, polo que ser ecolóxico tamén impulsa os beneficios. Observando exemplos reais, as tendas de comestibles que exhiben de forma destacada as súas etiquetas de contido reciclado informan que esgotan o stock aproximadamente un 23 por cento máis rápido que antes. Mentres tanto, as tendas de roupa teñen notado algo interesante tamén nas redes sociais: as súas publicacións que mostran eses bonitos paquetes feitos de material reciclado reciben un 27 por cento máis de likes e comparticións en todas as plataformas xuntas.
O embalaxe de papel require máis enerxía porque o proceso de produción implica numerosas etapas, desde a fabricación da polpa ata a evaporación da auga da polpa. A pesar das demandas de enerxía, o papel ofrece beneficios en termos de orixe renovable e emisións de carbono globais máis baixas.
A nivel global, as bolsas de papel teñen unha taxa de reciclaxe de aproximadamente o 80%, o que é significativamente máis alto que as bolsas de plástico, que están entre o 5 e o 7%.
As bolsas de papel acadan a neutralidade do carbono a través dunha combinación de procesos de descomposición e reciclaxe ao longo de varios anos, ao contrario do plástico, que pode tardar máis de 400 anos en descomporse completamente.
Os residuos de plástico poden permanecer no medio ambiente durante centos de anos, descomponéndose en microplásticos que teñen efectos nocivos sobre a vida silvestre e os ecosistemas. Nos aterros, os plásticos xeran gas metano, un potente gas de efecto invernadoiro que empeora o cambio climático.
O papel está feito de fibras de madeira renovables, mentres que o plástico derívase de combustibles fósiles non renovables. Ademais, o papel descompónse moito máis rápido e ten unha taxa de reciclaxe máis elevada, polo que é unha opción máis sostible para o embalaxe.
Novas de última hora
